이창호, DWCS 출신 로미어스와 UFC 데뷔전 "드디어 22번째 한국인 파이터 탄생" > 스포츠뉴스

[와이즈티비] ROAD TO UFC(로드 투 UFC) 시즌2의 챔피언 이창호가 드디어 UFC 무대에 서게 된다.

2025년 4월 6일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스의 UFC 에이펙스에서 ‘UFC 파이트 나이트: 에멧 vs 머피’ 이벤트가 개최된다. 이창호는 이날 메인카드 4경기에서 코르테비어스 로미어스(미국)와의 대결을 통해 대한민국의 22번째 UFC 파이터로 발돋움하게 된다.

이창호의 UFC 데뷔전은 여러 차례 연기되었다. 2023년 진행된 ROAD TO UFC 시즌2의 밴텀급 결승은 상대인 샤오롱(중국)의 부상으로 인해 약 6개월가량 지연되었고, 지난해 6월 우승을 차지하며 UFC 계약을 체결했지만 부상으로 10개월의 공백을 겪었다. 이로 인해 ROAD TO UFC 시즌3의 밴텀급 우승자인 유수영이 이창호보다 먼저 UFC에 데뷔하게 되었다.

이창호는 “유수영이 UFC 데뷔전에서 멋진 승리를 거두는 모습을 보며 많은 자극을 받았다”라며, 데뷔전을 앞둔 소감으로 “이제 곧 UFC 선수로서 첫 경기를 치르게 된다는 사실이 실감난다”라고 전했다.

이창호는 강력한 테이크다운과 그라운드 앤드 파운드를 주특기로 하며, 최근에는 타격 기술도 강화해왔다. 그의 첫 상대인 로미어스는 저돌적인 스타일의 파이터로, 역시 강력한 그래플링을 기반으로 상대에게 달려드는 전투 방식이 특징이다.

이창호는 로미어스에 대해 “힘은 좋지만 다소 투박한 스타일”이라고 평가하며, “기술과 체력 모든 면에서 내가 우위를 점할 것이라고 확신한다”라고 자신감을 드러냈다. 로미어스는 지난해 UFC와 계약 후 1패를 기록 중이며, 그의 전적은 9승 3패, 이창호는 10승 1패의 기록을 가지고 있다.

로미어스 또한 이창호에 대한 의견을 밝혔다. 그는 “우리 둘 다 힘겨운 싸움을 할 것이다. 비슷한 점도 있지만, 각자 다른 스타일을 가지고 있다”라고 말하며, “UFC가 우리 경기를 성사시킨 것은 정말 좋은 결정”이라고 덧붙였다.

이번 경기는 UFC 오디션 프로그램 출신 선수들 간의 대결로 펼쳐진다. 이창호는 아시아의 등용문인 ROAD TO UFC를 통해, 로미어스는 DWCS(데이나 화이트 컨텐더 시리즈)를 통해 UFC에 입성하게 되었다.

해외 도박사들은 두 선수의 대결에서 이창호가 약간의 우세를 보일 것으로 예상하고 있으며, 이창호의 데뷔전 승리 확률은 약 55%를 넘는 배당률을 기록하고 있다.