'신혼남' 박현성, 신혼여행 대신 UFC 출전 ··· 오는 5월 에르난데스와 맞붙는다 > 스포츠뉴스

[와이즈티비] 새롭게 결혼한 박현성(29)이 신혼여행 대신 UFC 출전 준비에 매진하고 있다.

ROAD TO UFC 시즌 1 플라이급(56.7kg) 챔피언 박현성은 오는 5월 18일(한국 시간) 미국 네바다주 라스베이거스 UFC 에이펙스에서 열리는 'UFC 파이트 나이트 베가스 106' 대회에서 카를로스 에르난데스(31∙멕시코)와 대결한다. 이는 1년 5개월 만의 복귀전이다.

지난 2월 UFC 312에서 그의 상대 냠자르갈 투멘뎀베렐이 계체를 통과하지 못해 경기가 취소되었다. 체중을 맞춘 상태에서 3kg이 더 나간 상대와 경기를 할 수는 없었기 때문이다.

두 번의 경기가 연속으로 취소되면서 긴 공백기가 이어졌다. 지난해 6월 안드레 리마와의 대결을 준비하던 중 무릎 부상을 입어 대회에 나서지 못했다. 2023년 12월 UFC 데뷔전에서 섀넌 로스에게 보디샷 TKO 승리를 거둔 이후 벌써 1년 3개월이 지났다. 신혼여행은 연말로 계획되어 있어 가능한 한 빨리 다시 경기를 치르고 싶었다.

상대인 에르난데스(10승 4패)는 타격과 그래플링 모두 실력이 뛰어나며, 체력 또한 좋아 쉽게 무너지지 않는다. 프로 전적은 14경기로 적지 않지만, 아마추어 시절에도 14경기를 소화했다. UFC에서는 3승 3패를 기록 중이다.

에르난데스는 UFC 플라이급 랭킹 5위 타이라에겐 2라운드에서 펀치를 맞고 TKO패했으며, 랭킹 14위인 조슈아 반에게는 RTU 시즌 2 플라이급 우승자인 츠루야에게 만장일치 판정패를 당했다. 하지만 냠자르갈과의 경기에서는 2 대 1의 스플릿 판정으로 승리했다.

박현성은 "츠루야와 냠자르갈보다 더 나은 모습을 보여줄 것"이라고 자신감을 보였다. 츠루야보다 확실히 뛰어난 모습을 보여준다면, 톱15 랭킹 진입에 도전할 자격을 증명할 수 있을 것이다.

박현성은 상대에 대해 "전반적으로 고르게 잘하지만 분명한 개성이 없다"며 "모든 면에서 내가 더 낫다"고 강조했다.

그는 지난 1년 3개월의 공백기를 선수로서 성장한 시간으로 회상했다. 레슬링, 주짓수, 스트렝스 앤 컨디셔닝 각 분야의 전문 코치들과 훈련한 후 MMA 스토리 팀원들과 이를 종합격투기(MMA)로 통합하는 훈련을 해왔다. 최근에는 타격 훈련도 추가했다.

특히 레슬링의 중요성을 강조하면서 박현성은 "UFC에서는 모든 기술이 필요하지만, 특히 레슬링이 받쳐줘야 타격이나 주짓수도 활용할 수 있다"며 "거기서 위로 올라가느냐, 아래로 떨어지느냐가 결정된다"고 전했다.

그는 레슬링을 강화하기 위해 전문 코치와 훈련하는 한편, 일본에서 전지훈련도 다녀왔다. 2017 세계 레슬링 연합(UWW) 세계 23세 이하 레슬링 선수권 대회 금메달리스트이자 RTU 시즌 1 밴텀급 우승자인 나카무라 린야와 합동훈련을 진행했다.

마지막으로 박현성은 "오랜만에 한국 선수들이 2연승을 거두리라 믿는다. 반드시 팬들에게 멋진 연승을 보여드리겠다"고 다짐했다.

한편, 박현성이 출전하는 'UFC 파이트 나이트: 베가스 106' 대회의 메인 이벤트는 추후 발표될 예정이다.