[와이즈티비] “이런 경기는 처음이다. 서커스를 방불케 한다.”

24일 오후 3시에 시작된 2024 파리 올림픽 남자 축구 B조 첫 경기가 오후 7시가 되어서야 마무리됐다. 프랑스 생테티엔의 스타드 조프루아기샤르에서 펼쳐진 이 경기에서 아르헨티나는 모로코에 1대2로 패배하며 충격적인 혼란을 겪었다.

경기 초반 아르헨티나는 모로코의 수피안 라히미(알 아인)에게 전반 추가시간과 후반 6분 연속골을 허용하며 0대2로 뒤처졌다. 모든 이들이 무승부로 끝날 것이라 예상했던 순간 아르헨티나는 후반 23분 줄리아노 시메오네(아틀레티코 마드리드)의 만회골로 희망을 되살렸고 후반 추가시간 15분 크리스티안 메디나(보카 주니어스)가 극적인 동점골을 넣으며 경기는 2대2 무승부로 끝나는 듯했다. 그러나 메디나의 동점골 이후 모로코 관중들이 흥분하며 경기장으로 난입 물병과 플라스틱 컵을 투척하는 등의 난동을 부렸다. 이로 인해 경기는 중단됐고 양 팀 선수들은 황급히 경기장을 벗어났다. 

심판진은 메디나의 득점에 대한 비디오 판독(VAR)을 진행해야 했지만 혼란 속에서 경기를 일시 중단하고 상황을 정리하는 데 집중할 수밖에 없었다. 주최 측은 논의 끝에 VAR 판독 후 경기를 재개하기로 결정했다. 로이터에 따르면 약 2시간 후 관중들이 경기장을 떠난 뒤에야 선수들은 다시 경기를 이어갈 수 있었다. 하지만 메디나의 마지막 골은 결국 오프사이드로 판정되어 취소됐고 남은 3분간의 경기를 치른 후 모로코가 2대1로 승리하며 경기는 마무리됐다. 이미 시간은 오후 7시를 넘긴 상태였다.

이번 경기는 파리 올림픽의 첫 경기로 개회식보다도 앞서 치러졌다. 아르헨티나는 B조 최강으로 평가받았으나 모로코에 패하며 자존심을 구겼다. ‘축구의 신’ 리오넬 메시(인터 마이애미)가 출전하지 않았지만 훌리안 알바레스(맨체스터 시티)와 니콜라스 오타멘디(벤피카) 같은 강력한 선수들이 있음에도 패배를 막지 못했다. 경기 후 하비에르 마스체라노 아르헨티나 감독은 “축구 인생에서 이런 경기는 처음이다. 내 인생 최고의 서커스다. 치욕적”이라며 분노를 감추지 못했다. 경기를 지켜보던 리오넬 메시 역시 소셜 미디어에 “믿을 수 없다”라는 글과 함께 놀란 이모지를 올렸다.

메시가 맹활약한 2008년 베이징 올림픽 이후 16년 만의 올림픽 제패를 노리는 아르헨티나는 결과적으로 첫 경기를 놓치며 불안한 출발을 보였다. 조 3위로 처진 아르헨티나는 이라크 우크라이나와 잇달아 조별리그 경기를 치른다. 1패로 시작한 아르헨티나는 이제 이라크와 우크라이나를 상대로 남은 두 경기를 치러야 한다. 8강 진출을 위해서는 반드시 승리가 필요한 상황이다. 이번 올림픽에서 각 조 1, 2위 팀은 조별리그를 통과해 8강 토너먼트에 진출한다. 

경기 종료 후 주최 측은 경기장의 보안 강화를 위해 추가 조치를 발표했다. 관중들의 난동을 예방하기 위해 추가적인 보안 인력 배치와 관중 통제 방안이 마련될 예정이다. 

한편 일본은 파라과이와 D조 1차전에서 5골을 넣는 맹폭을 가하며 5대0 대승을 차지했다. 개최국 프랑스는 A조 1차전에서 미국을 3대0으로 꺾었고 이라크는 우크라이나를 2대1로 제압했다. 스페인과 뉴질랜드도 서전을 승리로 장식했다.