"손흥민, 토트넘과 작별할까?…영국 매체 '맨유전이 마지막 경기일 가능성' 제기" > 스포츠뉴스

토트넘 홋스퍼의 주장인 손흥민이 이번 여름 이적시장에 팀을 떠날 가능성이 제기되면서, 최근의 경기들이 사실상 그의 이별 무대가 될 수 있다는 분석이 나오고 있다.

영국의 유명 일간지 ‘가디언’은 23일(한국시간) 보도를 통해 “다가오는 여름 이적시장에서 프리미어리그를 떠날 수 있는 10명의 선수” 목록을 공개하며 손흥민의 이적 가능성에 대해 언급했다.

보도에 따르면, “맨체스터 시티, 리버풀, 그리고 토트넘 홋스퍼와 같은 몇몇 구단이 이번 여름 이적시장에 클럽의 상징적인 인물들과 작별할 가능성이 있다”며 이적설에 힘을 실었다. 이 매체가 언급한 10명의 선수 중에는 손흥민 외에도 크리스티안 로메로(토트넘), 에밀리아노 마르티네스(애스턴 빌라), 다르윈 누녜스, 앤디 로버트슨(이상 리버풀), 케빈 더 브라위너, 에데르송(이상 맨시티), 크리스토퍼 은쿤쿠(첼시), 모하메드 쿠두스(웨스트햄), 알레한드로 가르나초(맨유) 등이 포함됐다.

가디언은 손흥민에 대해 “그는 언제나 토트넘의 전설로 남을 인물이다. 그는 2008년 이후 구단의 첫 우승 트로피를 들어 올렸다”고 설명했다. 이어 “토트넘은 지난 1월 손흥민과의 계약을 2026년까지 연장했지만, 이는 그의 시장 가치를 보존하려는 전략으로 해석될 수 있다”며 “손흥민은 사우디아라비아 클럽들과도 연결된 바 있다”고 덧붙였다.

또한 언론은 손흥민의 최근 경기력에 대해서도 지적했다. “그는 프리미어리그 30경기에서 7골에 그쳤고, 유로파리그 결승전에서도 선발로 나서지 못하는 등 힘든 시즌을 보냈다”며 “구단이 고액 연봉을 감당하기 어렵다고 판단할 경우, 팀 내 최고 연봉자인 그를 이적시키려 할 수 있다”고 분석했다.

이어지는 보도에서 매체는 “팬들은 클럽의 상징이자 주장인 손흥민의 이별에 슬퍼하겠지만, 지금이 서로에게 최적의 작별의 순간일 수 있다. 더 좋은 시점은 없을지도 모른다”고 덧붙였다.

한편, 토트넘은 지난 22일, 스페인 빌바오의 산마메스에서 열린 2024-2025시즌 UEFA 유로파리그 결승전에서 맨체스터 유나이티드를 상대로 1-0 승리를 거두며 우승컵을 들어 올렸다.

전반 42분, 데스티니 우도기가 왼쪽 측면에서 올린 크로스가 상대 수비수에 맞고 굴절되었고, 이를 브레넌 존슨이 놓치지 않고 골로 연결하여 결승골을 기록했다. 이후 토트넘은 후반까지 집중력을 잃지 않고 존슨의 골을 지켜내며 마침내 유로파리그 정상에 올랐다.

이 우승은 손흥민에게도 특별한 의미를 지닌다. 이날 그는 벤치에서 시작해 후반 22분에 교체 투입되었고, 경기가 끝난 후 팀의 주장으로서 유로파리그 트로피를 들어 올렸다. 부상에서 회복한 직후의 출전이었지만, 상징적인 순간을 완성한 것이다.

토트넘의 이번 우승은 2007-08시즌 이후 약 17년 만의 메이저 대회 우승이며, 유럽대항전 기준으로는 1983-84시즌 UEFA컵(현 유로파리그) 이후 41년 만의 쾌거였다.

토트넘 구단은 다음날인 23일, 공식 SNS를 통해 “쏘니가 유럽대항전 트로피를 들어올린 토트넘 주장 엘리트 그룹에 합류하며 토트넘 레전드로 공인됐다”고 발표했다. 손흥민은 앨런 멀러리(1971-72 UEFA컵)와 스티브 페리먼(1983-84 UEFA컵)에 이어 구단 역사상 세 번째로 유럽대항전 우승컵을 들어 올린 주장으로 이름을 남기게 되었다.

이처럼 영광의 순간을 만끽했지만, 여름 이적 가능성은 여전히 진지하게 제기되고 있다. 손흥민과 토트넘 간의 계약은 현재 2026년 6월까지로 연장되어 있지만, 원래 계약은 2025년 6월에 종료될 예정이었으며, 토트넘은 올해 1월에 1년 연장 옵션을 행사한 상태다. 그러나 아직까지 구단은 손흥민과 추가적인 장기 재계약을 체결하지 않고 있다.

가디언은 “손흥민은 이번 시즌 모든 대회를 통틀어 11골 12도움을 기록했지만, 프리미어리그에서는 7골 10도움에 그쳤다”며 “이는 그의 데뷔 시즌인 2015-16시즌 이후 처음으로 리그에서 두 자릿수 득점에 실패한 경우”라고 밝혔다.

또한, 이번 시즌 마지막 경기인 프리미어리그 최종전에도 손흥민의 출전은 불발됐다. 토트넘은 26일 새벽, 홈구장 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 브라이턴 앤드 호브 앨비언과의 시즌 마지막 경기를 앞두고 있다. 하지만 안지 포스테코글루 감독은 24일 열린 기자회견에서 “몇몇 선수는 결장할 것”이라고 밝혔으며, “크리스티안 로메로는 발가락 부상이 꽤 오랫동안 있어서 제외할 것이고, 쏘니도 아마 발이 아직 완전히 회복되지 않아 제외될 것”이라고 덧붙였다. 두 선수 모두 결승 진출을 위해 엄청난 노력을 기울였다고 말했다.

결국, 손흥민이 이번 여름 팀을 떠난다면, 맨유와의 유로파리그 결승전이 그의 마지막 경기이자 토트넘과의 고별 무대가 될 가능성이 높다. 그의 향후 행보에 축구계의 많은 관심이 집중되고 있다.