“안녕, 김덕배!” 더 브라위너, 맨시티 마지막 홈 경기…펩도 감정이 북받쳐 눈물 흘려 > 스포츠뉴스

[와이즈티비] 케빈 더 브라위너(벨기에)가 10년간의 여정을 마치고 하늘색 유니폼을 벗는다.

2025년 5월 21일(한국시간), 영국 맨체스터 에티하드 스타디움에서 2024-25 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 37라운드 경기가 열렸다. 맨체스터 시티는 본머스를 상대로 마지막 홈 경기에서 3-1로 승리하며 기분 좋은 마무리를 했다.

본머스전은 맨시티의 '레전드' 더 브라위너가 클럽에서 치른 142번째이자 마지막 홈 경기였다. 에티하드에서 더 많은 프리미어리그 경기를 소화한 선수는 다비드 실바(160경기)뿐이다.

더 브라위너의 마지막 경기를 보기 위해 모인 팬들은 “킹, 더 브라위너”, “땡큐, 킹 케빈”이라는 문구가 적힌 현수막과 깃발을 흔들며 그를 응원했다. 그는 이날 공격형 미드필더로 출전해 69분 동안 활약했으며, 팀이 2-0으로 앞선 후반 24분에 교체됐다.

교체 선수로 들어갈 때 더 브라위너의 등번호 17번이 전광판에 뜨자, 팬들은 일제히 일어나 기립박수를 보냈다. 손을 흔들며 감사의 인사를 전한 더 브라위너는 동료들과 포옹한 뒤 그라운드를 떠났고, 펩 과르디올라 감독과도 뜨거운 포옹을 나누었다.

경기가 끝난 후에는 맨시티가 준비한 공식 고별식이 진행됐다. 에티하드 스타디움 전광판에는 더 브라위너의 지난 10년 동안의 하이라이트와 가족, 동료들의 영상 메시지가 상영됐다.

가족과 함께 고별식에 참석한 더 브라위너는 “경기에 임할 때 창의성과 열정을 발휘하고 싶었고, 항상 축구를 즐기고 싶었다”라고 소감을 전했다. 이어 “모두가 축구를 즐겼으면 좋겠다”라고 덧붙였다.

그는 또한 “팀 안팎에서 저를 최고로 만들어주기 위해 많은 도움을 주셨다”라며 구단에 대한 감사의 마음을 전했다. “제 앞에 있는 모든 선수들은 저를 더 나은 사람으로 만들어주었다”라며 동료들에게도 고마움을 표현했다.

감정을 추스르기 어려운 더 브라위너는 결국 눈물을 보였고, 이 모습을 지켜보던 과르디올라 감독도 감정에 젖어 눈물을 흘렸다. 마지막으로 그는 “이제 새로운 장이 시작된다. 하지만 제 마음은 항상 맨체스터에 있을 것이다”라며 팬들에게 작별 인사를 건넸다.

1991년생인 더 브라위너는 올해 33세로, 2015년 독일 분데스리가의 볼프스부르크를 떠나 맨체스터 시티에 합류했다. 그는 맨시티에서 세계적인 미드필더로 성장하며 UEFA 챔피언스리그(UCL), FIFA 클럽 월드컵, 프리미어리그 6회, FA컵 2회, 리그컵 5회 등 총 19개의 우승컵을 들어올렸다.

프리미어리그에서 284경기에 나선 더 브라위너는 72골을 기록했고, 119개의 어시스트로 라이언 긱스(162)에 이어 프리미어리그 역대 도움 2위에 올라 있다. 맨시티는 “더 브라위너가 클럽에 헌신한 10년을 기념하기 위해 특별 동상을 제작할 예정이다”라고 발표했다.

한편, 본머스전의 승리로 승점 68점(20승 8무 9패)을 기록한 맨시티는 3위로 올라서며 다음 시즌 챔피언스리그 진출 가능성을 높였다. 맨시티는 오는 26일 밤 12시 풀럼과의 시즌 최종전을 치른다.