‘셔틀콕 여제’ 안세영(23·삼성생명)이 전 세계 배드민턴 선수들의 권익을 대변하는 세계배드민턴연맹(BWF) 선수위원으로 선출됐다. 세계배드민턴연맹은 16일 공식 홈페이지를 통해 2026년부터 2029년까지 활동할 새로운 선수위원 명단을 발표하며, 안세영이 한국을 대표해 포함되었다고 전했다.

이번에 선출된 선수위원에는 안세영 외에도 도하 하니(이집트), 지아 이판(중국), 데보라 질레(네덜란드), 푸살라 V. 신두(인도) 등 총 5명이 이름을 올렸다. 이들은 향후 4년간 전 세계 배드민턴 선수들의 권익 보호, 경기 환경 개선, 선수 복지 증진, 제도 개혁 등을 논의하며 적극적인 역할을 수행하게 된다. BWF 선수위원회는 선수들의 의견이 연맹의 정책에 반영될 수 있도록 지원하는 공식 자문기구로, 국제 스포츠 행정에서 매우 중요한 역할을 맡고 있다.

BWF 회장 파타마 리스와드라쿨은 “선수는 배드민턴의 핵심이다. 그들의 목소리는 모든 결정의 중심에 있어야 한다”고 강조하며, “새로 선출된 위원들이 세계 배드민턴의 발전을 위한 중요한 연결 고리가 되어줄 것으로 기대한다”고 언급했다. 이에 따라 안세영은 경기장에서의 활약을 넘어서, 선수들의 목소리를 대변하는 글로벌 리더로서의 여정을 시작하게 되었다.

안세영은 이미 세계 랭킹 1위(2024 기준)에 오른 대한민국의 대표 배드민턴 선수로, 2023년에는 코리아오픈, 인도오픈, 싱가포르오픈 등 BWF 월드투어 주요 대회를 석권하며 여자 단식 최강자로 자리매김했다. 특히 2023 항저우 아시안게임에서 금메달을 따내며 대한민국 배드민턴의 명예를 지켰고, 세계선수권에서도 준우승을 기록하며 안정적인 경기력과 정신력을 입증했다. 그녀는 코트에서는 빠른 풋워크와 완벽한 수비, 그리고 상대의 약점을 파고드는 전략적인 플레이로 ‘완성형 선수’라는 호평을 받고 있으며, 코트 밖에서는 겸손함과 후배 선수들에 대한 배려로도 잘 알려져 있다.

이번 선출로 안세영은 국제 스포츠 행정무대에서도 영향력을 발휘할 수 있는 위치에 오르게 되었다. 이는 대한민국 배드민턴 역사에서 매우 의미 있는 사건으로, 한국 선수가 BWF 선수위원으로 선출된 것은 드문 일이다. 안세영은 “경기장 안팎에서 배드민턴 발전을 위해 최선을 다하겠다”고 소감을 전한 것으로 전해졌다. 그녀의 합류는 한국 배드민턴이 단순히 ‘강한 나라’를 넘어 국제적인 영향력을 가진 스포츠 리더 국가로 도약하는 계기가 될 것으로 기대된다.

전문가들은 “안세영은 이미 선수로서 뛰어난 경력을 쌓아왔다. 이제는 세계 무대에서 선수의 권익을 대변할 수 있는 위치에 오른 만큼, BWF 정책에 긍정적인 변화를 가져올 가능성이 크다”고 평가했다. 팬들도 “코트 안에서도, 행정에서도 대한민국의 자부심”, “실력과 인성, 리더십까지 모두 갖춘 인물”이라며 축하의 메시지를 보내고 있다.

안세영은 현재 부상에서 회복 중이며, 내년 시즌을 준비하고 있다. BWF 선수위원으로서의 역할과 함께 세계 1위 자리를 지키기 위한 도전은 계속되고 있다.