SSG 랜더스가 준플레이오프 3차전에서 아쉬운 패배를 경험했다. 13일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와의 경기에서 SSG는 3대5로 패하며 시리즈 전개에 불리한 고비를 맞이했다. 이날 경기는 SSG에게 있어 시즌의 가장 중요한 승부 중 하나였지만, 팀의 1선발인 드류 앤더슨이 기대에 미치지 못하는 투구로 팀 전체를 흔들리게 했다.

앤더슨은 경기 전부터 몸 상태가 좋지 않았다. 시리즈를 앞두고 장염으로 고생하며 식사를 제대로 할 수 없었고, 며칠 사이에 체중이 3kg이나 빠졌다. 수염을 깎은 모습도 한몫했지만, 그의 수척해진 얼굴은 팀 동료들과 벤치에 불안감을 안겼다. 이숭용 감독은 경기 전 “앤더슨이 완벽히 회복됐다”며 믿음을 보였지만, 실제 경기에서는 그의 직구가 전혀 위력을 발휘하지 못했다.

앤더슨의 강점은 리그 최고 수준의 구속과 직구의 파워였다. 올해 한화의 코디 폰세와 비교될 정도로 빠르고 묵직한 패스트볼이 그의 트레이드마크였다. 그러나 1회 첫 타자와의 대결 도중 갑자기 시작된 우천 중단으로 경기가 약 37분간 멈춘 후, 그의 구위는 사라졌다. 직구 구속이 평소보다 현저히 떨어졌고, 제구력도 흔들렸다. 힘이 빠진 직구로 인해 변화구 위주로 승부를 이어가야 했고, 이는 곧 추가 실점으로 이어졌다. 결과적으로 SSG 벤치는 3이닝 만에 그를 교체하며 조기 강판이라는 결단을 내렸다.

문제는 대체 자원들의 활약이었다. SSG의 불펜진이 강하다는 평가를 받았지만, 예상보다 빠른 등판으로 피로가 쌓이고 삼성 타선의 집중력 앞에서 추가 실점을 막지 못했다. 김택형과 장지훈이 연속으로 등판했지만, 매 이닝 이어지는 위기를 막기에는 역부족이었다. 특히 삼성의 원태인이 완벽한 투구로 경기를 지배했다. SSG 타선은 7회까지 단 한 점도 올리지 못하며 무기력하게 침묵했다.

이날 타선에서 두드러진 선수는 1번타자 박성한과 최지훈이었다. 두 선수는 원태인을 상대로 각각 2안타씩 기록하며 분전했지만, 에레디아, 최정, 한유섬으로 이어지는 중심 타선이 결정적인 순간마다 침묵하면서 공격의 흐름을 끊었다. 안상현의 3회 실책은 두 점을 헌납하는 빌미가 되어 패배의 흐름을 더욱 확실하게 만들었다.

경기 후반에도 상황은 반전되지 않았다. 9회초 고명준이 삼성의 배찬승을 상대로 투런 홈런을 날리며 반격의 의지를 불태웠지만, 이미 승부의 추가 기울어진 후였다. 앤더슨의 컨디션 저하로 인해 불안한 출발이 결국 경기를 흔들었고, SSG의 모든 전략이 무너졌다.

시리즈 초반부터 변수가 존재했다. 원래 계획대로라면 앤더슨이 1선발로 1차전에, 미치 화이트가 2차전에 나서며 홈에서 2연승을 노릴 예정이었다. 그러나 앤더슨의 몸 상태 악화로 로테이션이 엉켜버렸고, 화이트가 급히 1차전 선발로 나서며 부진한 모습을 보였다. 그 여파는 대구 원정의 부담으로 이어졌고, 상대 팀은 에이스 원태인과 좌완 이재희를 차례로 투입하며 안정적인 로테이션을 유지했다.

결국 SSG는 ‘에이스의 몸 관리 실패’라는 치명적인 약점을 드러내며 시리즈의 주도권을 잃었다. 포스트시즌에서 한 경기의 중요성이 극대화되는 상황에서 컨디션 관리의 중요성을 다시 한번 깨닫게 된 경기였다. 이제 SSG는 다음 경기부터 절체절명의 상황에 처해야 하며, 에이스를 잃은 팀이 어떤 방안을 마련할 수 있을지 모든 시선이 이숭용 감독의 결정에 쏠리고 있다.