대한민국 축구대표팀이 브라질과의 평가전에서 0-5로 참패하며 큰 충격에 직면했다. 10일 서울월드컵경기장에서 열린 이 친선경기에서 홍명보 감독이 이끄는 팀은 초반부터 상대의 강력한 압박에 밀려 경기의 주도권을 잃었다. 홍 감독은 7월부터 지속적으로 실험해온 3백 전술을 다시 꺼내들었지만, 공격과 수비 양면에서 효과를 보지 못하며 고전했다. 대표팀은 브라질의 유기적인 움직임에 제대로 대응하지 못했고, 원활한 빌드업이 이뤄지지 않아 공격 기회조차 만들지 못했다. 결국 브라질의 이스테방, 윌리앙, 호드리구, 비니시우스 주니오르에게 연이어 실점을 허용하며 홈 팬들 앞에서 처참한 패배를 경험했다.

공격진 역시 침묵을 지켰다. 손흥민, 이강인, 이재성 등 핵심 선수들이 전방에서 고립되었고, 측면 돌파나 연계 플레이는 번번이 차단됐다. 슈팅 수는 브라질의 14회에 비해 겨우 4회에 그쳤으며, 유효슈팅은 단 1회에 불과했다. 경기 후 이강인은 “축구 선수로서 정말 힘든 하루였다. 팬들께 죄송하다”고 눈시울을 붉히며 말했다. 그는 “비 오는 날씨에도 많은 팬들이 찾아와주셨는데, 이렇게 큰 점수차로 패해 마음이 아프다”며 “결과에 관계없이 앞으로 더욱 경쟁력 있는 팀이 되도록 노력하겠다”고 강조했다. 대표팀 내에서도 이번 경기 결과에 대한 반성이 이어졌다.

2002 한일월드컵 4강 신화의 주역이자 축구 해설위원인 이영표는 경기 직후 방송에서 냉철한 평가를 내놨다. 그는 “홍명보호가 9월 A매치에서 3백 전술의 가능성을 보였지만, 오늘은 완벽한 패배였다”며 “빌드업이 끊기고 압박의 강도도 약했다. 무엇보다 상대를 위협할 만한 장면이 거의 없었다”고 지적했다. 이어 “강팀과의 경기에선 결과보다 우리가 무엇을 얻었는지가 중요하지만, 오늘은 큰 배움보다는 두려움만 남은 경기였다”고 평가했다.

이영표는 홍명보 감독의 전술적 선택에 대해서도 우려를 표했다. “현재 대표팀에는 수준급 선수들이 많지만, 3백 시스템을 유지하기에는 부담이 크다. 특히 윙백 자원이 부족해 공격형 자원을 수비에 투입하고 있다. 이런 상황에서는 전술적 완성도를 높이기 어려워 보인다”고 분석했다. 이어 “월드컵 본선에서 경쟁력을 갖추기 위해서는 빠른 시일 내에 전술적 대안을 찾아야 한다”고 조언했다.

홍명보호는 오는 14일 같은 장소에서 파라과이와 두 번째 친선 경기를 치를 예정이다. 브라질보다는 객관적 전력이 낮지만, 파라과이는 조직적이고 전투적인 팀으로 알려져 있다. 이영표는 “축구에서 쉬운 상대는 없다. 파라과이는 거칠고 강한 압박을 구사하는 팀이다. 이번에는 전술적 안정감을 되찾고 팬들에게 희망을 주는 경기가 되기를 바란다”며 2-1 승리를 조심스럽게 예측했다. 완패의 충격 속에서도 대표팀이 다시 일어설 수 있다는 공감대가 커지고 있다.