한국 축구 국가대표팀의 왼쪽 측면 수비수 이태석(23, 아우스트리아 빈)이 유럽 무대에 진출한 지 한 달이 채 되지 않아 데뷔골을 기록하며 인상적인 활약을 펼쳤다. 특히, 지역 라이벌과의 중요한 경기에서 결승골을 넣어 2026 북중미 월드컵을 준비하는 홍명보호에 긍정적인 신호를 보냈다.

이태석은 29일(한국시간) 알리안츠 슈타디온에서 열린 2025-2026시즌 오스트리아 분데스리가 8라운드에서 라피트 빈과의 원정 경기에서 왼쪽 윙백으로 선발 출전했다. 이 경기는 오스트리아 빈의 지역 라이벌 간의 더비 매치로 큰 관심을 모았다.

이태석의 공격 본능이 발휘된 것은 전반 24분이었다. 빠른 역습 상황에서 그는 요하네스 에게슈타인의 침투 패스를 받아 페널티 에어리어로 침투했고, 상대 수비수와의 몸싸움을 이겨내고 날카로운 왼발 슈팅으로 골문 왼쪽 구석에 꽂으며 팀의 첫 골이자 유럽 무대에서의 데뷔골을 기록했다.

이태석의 선제골 덕분에 기선제압에 성공한 아우스트리아 빈은 후반에 동점골을 허용했지만, 아부바크르 배리와 노아 보티치의 연속골로 3-1로 승리했다. 이로써 아우스트리아 빈은 4연승을 달리며 리그 5위(승점 13)로 올라섰고, 선두 라피트 빈에게는 시즌 첫 패배를 안겼다.

이태석은 아버지이자 한국 축구의 전설인 이을용을 떠올리게 하는 뛰어난 왼발 킥 능력과 왕성한 활동량으로 주목받고 있다. 그는 올여름 K리그1 포항 스틸러스를 떠난 후 아우스트리아 빈에서 주전으로 자리매김하며, 8월 11일 유럽 데뷔 이후 7경기 연속 풀타임을 소화하며 팀에 빠르게 적응하고 있다.

이번 경기에서 그의 활약은 양쪽 모두에서 두드러졌다. 축구 통계 전문 매체 '풋몹'에 따르면, 이태석은 2회의 슛, 2회의 기회 창출(키패스), 3회의 드리블 성공(시도 3회 100%), 4회의 걷어내기를 기록했다. 특히, 그는 평점 8.5를 기록하며 양 팀 통틀어 2위에 해당하는 최고의 활약을 펼쳤다.

FC서울에서 프로 경력을 시작한 이태석은 포항 스틸러스에서 박태하 감독의 지도 아래 중앙 지향적인 움직임을 익히며, 이제는 한층 더 업그레이드된 기량으로 유럽 무대에 성공적으로 자리 잡고 있다.

이태석의 눈부신 성장은 대표팀에 매우 반가운 소식이다. 지난해 11월 쿠웨이트와의 월드컵 아시아 최종예선에서 A매치 데뷔전을 치른 이후 꾸준히 홍명보호의 호출을 받고 있으며, 이달 미국과의 평가전에서도 풀타임을 소화했다. 29일 발표된 10월 A매치 명단에도 그의 이름이 올라 있어 기대를 모은다.

유럽 무대에서의 경험과 기량이 더해짐에 따라, 이태석은 오랫동안 공석이었던 대표팀의 레프트백 자리를 확고히 할 유력 후보로 떠오르고 있다. 현재의 기세라면 다가오는 2026 FIFA 북중미 월드컵 최종 명단에도 무난히 포함될 가능성이 크다.

한편, 아우스트리아 빈의 또 다른 한국인 미드필더 이강희는 왼쪽 무릎 인대 파열 부상으로 이날 경기에 출전하지 못했다.