2025 KBO리그 정규시즌이 막바지를 향해 가면서 최우수선수(MVP) 경쟁은 르윈 디아즈와 코디 폰세의 치열한 대결로 좁혀지고 있다. 삼성 라이온즈의 외국인 타자 디아즈는 시즌 중 49호 홈런과 150타점을 기록하며 역대 외국인 선수 최초의 50홈런 도전을 하고 있으며, 한화 이글스의 외국인 투수 폰세는 탈삼진, 다승, 평균자책점, 승률 부문에서 1위를 기록하며 투수 4관왕의 꿈을 눈앞에 두고 있다. 두 선수 모두 KBO 역사에 길이 남을 기록을 세우며 기자단의 표심을 어디로 이끌지 많은 이들의 관심이 쏠리고 있다.

디아즈는 올 시즌 뛰어난 장타력을 바탕으로 리그에서 두각을 나타냈다. 현재 타율 0.307로 12위에 올라 있으며, 홈런, 타점, 장타율 부문에서 선두를 기록하고 있다. 그는 이미 프로야구 단일 시즌 최다 타점 기록을 세웠고, 외국인 타자 최초로 50홈런 달성에 대한 기대감을 높이고 있다. 출루율 0.391, 안타 127개, 득점 91점 등에서도 상위권에 위치해 있어 단순한 ‘홈런 타자’ 이상의 영향력을 발휘하는 중심 타자로 자리잡았다. 삼성의 가을야구 성적이 그의 MVP 수상에 영향을 미칠 수 있지만, 대기록 달성이 현실화된다면 강력한 표심을 확보할 수 있을 것으로 보인다.

폰세는 리그 최고의 투수로서 확고한 존재감을 드러냈다. 25일 기준으로 그는 242개의 탈삼진을 기록하며 2021년 아리엘 미란다가 세운 종전 기록(225개)을 가뿐히 넘었다. 평균자책점 1.85, 다승 17승, 승률 0.944라는 압도적인 수치로 KBO 투수 주요 지표를 석권하고 있다. 다승 경쟁자인 라이언 와이스가 부상으로 어려움을 겪으면서 사실상 다승왕도 확정된 상황이다. 그러나 탈삼진 부문에서는 SSG의 드 루 앤더슨이 240개로 추격하고 있어 마지막 등판이 중요한 변수로 작용할 수 있다. 만약 폰세가 4관왕에 오른다면 KBO 역사상 구대성과 윤석민에 이어 세 번째로 투수 4관왕의 영예를 안게 된다.

이번 MVP 경쟁은 과거 이승엽과 신윤호가 맞붙었던 2001년, 그리고 테임즈와 박병호가 치열하게 경쟁했던 2015년을 떠올리게 한다. 당시에는 홈런 타자와 투수 간의 기록 대결이 뜨겁게 이어졌던 시즌이었다. 디아즈가 외국인 타자 최초의 50홈런과 최다 타점 기록을 달성할지, 폰세가 KBO 역사상 세 번째 투수 4관왕을 차지할지가 MVP 투표의 향방을 결정짓는 핵심 포인트가 될 것이다. 한 시즌 최고의 선수로 선정되는 MVP는 기자단의 투표로 결정되며, 두 선수의 마지막 기록 싸움이 올 시즌 프로야구를 뜨겁게 마무리하는 데 큰 역할을 하고 있다.