최근 미국 언론에서는 애틀랜타 브레이브스가 김하성과의 재계약을 반드시 추진해야 한다고 강조하고 있다. 김하성이 2025 시즌 종료 후 자유계약선수(FA) 시장에 나올 가능성이 커지면서, 그의 최근 활약이 구단의 관심을 끌고 있다.

김하성은 지난해 FA 자격을 얻은 후 탬파베이 레이스와 2년 2900만 달러 계약을 체결했으나, 부상으로 인해 정상적인 활약을 하지 못했다. 그는 탬파베이에서 24경기 동안 .214의 타율과 .612의 OPS로 부진을 면치 못했고, 결국 2026 시즌에 지급해야 할 1600만 달러를 아끼기 위해 구단은 그와 결별하기로 결정했다.

하지만 애틀랜타로 이적한 이후 김하성의 모습은 달라졌다. 그는 20경기에서 .292의 타율과 .784의 OPS를 기록하며 3홈런 12타점을 올렸다. 이러한 성과로 주전 유격수 자리를 확고히 하게 되었다. 현지 언론은 김하성이 옵트아웃을 선택하고 FA 시장에 나올 가능성에 주목하고 있으며, '디 애슬레틱'은 3년 6500만 달러, '팬 사이디드'는 최대 1억 달러 규모의 계약 가능성을 전망하고 있다.

애틀랜타가 김하성을 반드시 재계약해야 하는 이유는 분명하다. 현재 팀의 주전 유격수 자리가 비어 있으며, FA 시장에서 적절한 대안을 찾기 어려운 상황이다. 토론토의 보 비셋이 주목받고 있지만, 그가 팀에 남을 가능성이 높아 김하성이 유일한 확실한 선택지로 떠오르고 있다. '팬 사이디드'는 김하성이 클럽하우스에 잘 적응하고 있으며, 수비와 공격 모두에서 필요한 성과를 내고 있다고 강조하며 다년 계약의 필요성을 언급했다.

한편, 김하성의 에이전트인 스캇 보라스는 최고의 계약을 이끌어내는 협상가로 알려져 있으며, 애틀랜타와의 거래는 드물다. 그러나 이번에는 팀의 상황이 급박하다는 분석이 많다. 특히 내야의 또 다른 핵심 선수인 아지 알비스가 부상으로 이탈하면서, 애틀랜타는 김하성과 닉 앨런의 조합으로 시즌을 이어가야 하는 상황이다. 김하성의 가치는 한 시즌의 성과에 그치지 않는 이유다.