[와이즈티비] 미국 프로야구 메이저리그(MLB)의 상징적 존재이자 '원 클럽맨'으로 널리 알려진 클레이턴 커쇼가 현역 은퇴를 발표했다.

19일(한국시간) LA 다저스 구단은 "커쇼가 이번 시즌을 마치고 은퇴하겠다는 결정을 내렸다"고 공식 발표했다.

커쇼는 20일 샌프란시스코 자이언츠와의 홈 경기에서 선발 투수로 나서며 MLB 정규 시즌에서 마지막 공을 던질 예정이다.

2006년 1라운드 전체 7순위로 다저스에 입단한 커쇼는 2008년 MLB 무대에 데뷔한 이후 18시즌 동안 오직 다저스에서만 활약한 '원 클럽맨'이다.

그는 통산 452경기(449선발)에 출전해 총 2844와 3분의 1이닝을 소화하며 222승 96패, 평균자책점 2.54를 기록했다. 올해 초에는 MLB 역사상 20번째로 통산 3000탈삼진(총 3039탈삼진)을 달성하는 영예를 안았다.

커쇼는 2014년에 내셔널리그 최우수 선수(MVP)로 선정되었으며, 3차례 내셔널리그 사이영상을 수상했다. 2020년과 2024년에는 월드시리즈 우승의 기쁨을 누렸고, 올스타로는 11회 선정되었다. 그의 통산 3000탈삼진 기록은 메이저리그 역사에서 중요한 이정표가 되었다.

올 시즌을 시작하기 전 커쇼는 다저스와 750만 달러(약 104억원)에 1년 계약을 체결했다. 지난해에는 부상으로 인해 7경기만 출전해 2승 2패, 평균자책점 4.50이라는 아쉬운 성적을 남겼고, 그 후 11월에는 왼쪽 발가락과 무릎 수술을 받았다.

커쇼는 계약 당시 "한 팀에서만 선수 생활을 마감하는 것은 정말 특별한 일"이라며 "MLB에서 은퇴하는 것도 큰 의미가 있다"고 밝혔다. 그는 '원 클럽맨'으로서의 자부심과 "부상으로 은퇴하는 모습을 보이고 싶지 않다"는 의지가 1년 계약을 결심하게 만든 원동력이었다.

마크 월터 다저스 구단주 겸 회장은 성명을 통해 "커쇼의 화려한 경력을 축하하며, 그가 다저스 팬들과 전 세계 야구 팬들에게 남긴 수많은 순간들에 감사드린다"고 전했다.

또한 "그의 경력은 진정한 전설이며, 명예의 전당 헌액으로 이어질 것이라고 확신한다"고 덧붙였다.

MLB닷컴은 “커쇼는 우리 세대 최고의 투수로 기억될 것”이라며 “명예의 전당 입성도 확실시된다”고 보도했다.

마지막 등판을 앞두고 커쇼의 올 시즌 성적은 20경기에서 10승 2패, 평균자책점 3.53이다.