한국 리커브 양궁의 신성, 김제덕(예천군청)이 세계선수권 개인전에서 첫 메달을 따내며 한국 남자 리커브의 위상을 높였다. 김제덕은 11일 광주광역시 동구 5·18 민주광장 특설경기장에서 열린 2025 현대세계양궁선수권대회 남자 리커브 개인전에서 3위 결승에서 이탈리아의 마테오 보르사니를 세트스코어 7-3(29-29, 30-29, 28-27, 28-30, 29-28)로 제압하며 값진 동메달을 손에 넣었다. 그동안 개인전에서 자주 8강에 머물러 ‘8강 징크스’에 시달리던 김제덕이 마침내 세계선수권 시상대에 오르는 쾌거를 이뤘다.

경기 직후 김제덕은 “즐겁게 경기를 마무리할 수 있어 기쁘다. 이번 메달이 앞으로 성장할 수 있는 원동력이 되길 바란다”고 소감을 전했다. 이어 “개인전에서 처음으로 세계 무대 메달을 경험했지만, 긴장보다는 집중력을 잃지 않으려 했다”며 개인 금메달 도전에 대한 포부를 밝혔다.

이번 대회에서 한국 남자 대표팀은 예상치 못한 위기를 겪었다. 간판 김우진(청주시청)이 32강에서 브라질의 마르쿠스 달메이다에게 세트스코어 4-6으로 패해 조기 탈락했고, 이우석(코오롱)도 경기 전날 고열로 몸 상태가 좋지 않은 가운데 멕시코의 마티아스 그란데에게 2-6으로 패배하며 16강에서 물러났다. 이로 인해 한국 남자 대표팀의 메달 기대는 막내 김제덕에게만 남게 되었다.

김제덕은 이 무거운 부담을 오히려 힘으로 삼았다. 그는 16강에서 일본의 카와타 유키를 세트스코어 7-1로 이기고 8강에 진출했으며, 대만의 탕치천을 상대로도 7-1 완승을 거두며 개인전 8강 징크스를 깨고 준결승에 진출했다. 준결승에서는 스페인의 안드레스 테미뇨 메디엘과 풀세트 접전을 벌였지만 세트스코어 4-6으로 아쉽게 패배하며 결승 진출에는 실패했다.

하지만 김제덕은 곧바로 3위 결정전에서 집중력을 되찾았다. 첫 엔드에서 보르사니와 1점씩 나누어 갖고 시작했으나, 두 번째 엔드에서 퍼펙트 텐을 기록하며 주도권을 잡았다. 세 번째 엔드에서는 막판 10점을 연이어 기록하며 흐름을 이어갔고, 네 번째 엔드에서 잠시 밀리기도 했으나 마지막 5엔드에서 9점-10점