배드민턴 여자 단식의 세계 1위인 안세영(삼성생명)이 안정적인 경기 운영으로 세계 개인 선수권대회 8강에 진출, 2연패 도전에 청신호를 켰다. 안세영은 28일(한국시간) 프랑스 파리의 아디다스 아레나에서 열린 2025 세계 개인 배드민턴 선수권 여자 단식 16강에서 캐나다의 미셸 리(세계랭킹 16위)를 2-0(21-18, 21-10)으로 압도적으로 이겼다. 경기는 단 35분 만에 마무리되었고, 세계 1위의 저력을 다시 한 번 입증했다.

경기 초반, 안세영은 1세트에서 8-3으로 리드하며 기세를 잡았지만, 미셸 리의 강력한 드라이브에 밀리며 11-11 동점을 허용하고, 이어 14-16으로 역전을 당하기도 했다. 그럼에도 불구하고 안세영은 흔들림 없이 상대의 실수를 유도하며 점수를 뒤집었고, 결국 첫 세트를 21-18로 가져왔다. 이어진 2세트에서는 완전히 다른 양상이 펼쳐졌다. 초반부터 네트 플레이와 연속 득점으로 경기를 장악한 안세영은 12-7로 달아난 후, 일방적으로 경기를 이끌며 21-10으로 쉽게 마무리했다.

이번 승리로 안세영은 8강에 진출하며, 동료 심유진(인천국제공항·세계랭킹 12위)과의 맞대결을 앞두고 있다. 심유진은 앞서 열린 경기에서 인도네시아의 간판 선수 그레고리아 마리스카 툰중(7위)을 2-0으로 이기며 상승세를 타고 있어, 한국 선수 간의 치열한 내전이 예상된다. 두 선수는 국제대회에서 꾸준한 성장을 보여주고 있어, 이번 맞대결은 단순한 8강전 이상의 의미를 지닌다.

안세영은 지난해 코펜하겐에서 열린 세계 개인 선수권 대회에서 한국 여자 단식 최초로 금메달을 차지하며 역사를 썼고, 이후 파리올림픽 금메달까지 목에 걸며 명실상부한 세계 여자 배드민턴의 최강자로 자리 잡았다. 정확한 수비, 뛰어난 체력, 그리고 승부처에서의 집중력이 강점인 안세영은 이번 대회에서도 압도적인 경기력을 이어가고 있다. 세계 1위를 위협할 만한 라이벌들이 조기에 탈락하거나 부진한 상황 속에서, 안세영의 2연패 가능성은 더욱 커지고 있다. 팬들은 이제 안세영이 한국 배드민턴 역사상 최초로 세계 선수권 2연패라는 대기록을 달성할 수 있을지 주목하고 있다.