샌프란시스코 자이언츠의 외야수 이정후가 시즌 네 번째 홈런을 포함해 세 개의 안타를 기록하며 뛰어난 타격감을 선보였다. 그는 7일(한국시간) 일리노이주 시카고 리글리필드에서 열린 시카고 컵스와의 원정 3연전 두 번째 경기에서 3번 타자 겸 중견수로 선발 출전해 6타수 3안타 3타점 2득점을 올렸다. 샌프란시스코는 연장 11회 접전 끝에 14대5로 대승을 거두며 전날 패배를 완벽히 만회했다.

이정후는 이날 경기에서 시즌 네 번째 3안타 경기를 기록하며, 열 번째 멀티히트 게임도 기록했다. 그의 활약 덕분에 시즌 타율은 0.312, OPS는 0.871로 상승했다. 홈런, 타점, 득점, 출루율, 장타율 등 주요 지표들이 모두 상승세를 보이며, 최근 부진했던 타격감을 완전히 회복하는 모습을 보였다.

홈런은 3회초 두 번째 타석에서 나왔다. 1사 1루 상황에서 이정후는 볼카운트 2볼 1스트라이크에서 컵스 선발 콜린 레이의 한복판 포심 패스트볼을 정확히 공략해 우측 담장을 넘기는 투런 홈런을 날렸다. 타구의 발사각은 24도, 타구속도는 시즌 최고 기록인 105.4마일(약 169.6km), 비거리는 385피트에 달했다. 이 홈런은 지난달 14일 뉴욕 양키스전에서 2홈런을 기록한 이후 22경기 만에 나온 장타로, 지난달 25일 밀워키 브루어스전 2루타 이후 첫 장타이기도 하다.

홈런 직후 이정후는 빠른 발로 베이스를 돌며 팀 동료들의 열렬한 환영을 받았다. 특히 이번 시즌 기록한 4개의 홈런이 모두 원정 경기에서 나왔다는 점이 주목할 만하다. 첫 타석에서 삼진을 당했던 그는 이후 타석에서 강력한 타구를 연달아 만들어냈다. 5회에는 우중간으로 날아간 타구가 상대 중견수의 호수비에 잡히는 불운도 있었으나, 7회 네 번째 타석에서는 풀카운트 승부 끝에 좌중간 안타를 날리며 멀티히트를 완성했다.

경기 후반, 샌프란시스코가 9회말 동점을 허용하며 연장 승부로 이어진 가운데, 이정후는 연장 11회초 타석에서 결정적인 적시타를 날려 팀의 승리를 이끌었다. 8대5로 앞선 무사 만루 상황에서 상대 투수 라이언 프레슬리의 초구를 공략해 우측으로 안타를 날리며 9대5로 점수 차를 늘렸다. 이후 이어진 공격에서도 득점을 올린 이정후는 11회초 공격에서 팀이 기록한 9득점 중 2타점 1득점에 기여하며 경기를 완전히 지배하는 데 일조했다.

샌프란시스코는 이날 대승으로 시즌 성적 23승 14패를 기록하며 내셔널리그 서부지구 3위를 유지했다. 같은 날 1위 LA 다저스가 마이애미 말린스에 연장전 끝에 패하고, 2위 샌디에이고 파드리스가 뉴욕 양키스에 대패하면서 자이언츠는 선두권과의 격차를 1.5경기 및 1경기 차로 좁히는 데 성공했다. 이정후의 활약은 팀의 순위 경쟁에도 중요한 역할을 하고 있으며, 그의 지속적인 활약이 더욱 기대되는 이유다.

이정후는 이날 경기에서 뛰어난 타격 기술과 집중력을 발휘하며 메이저리그에 완벽히 적응한 모습을 보여주었다. 특히 장타력과 정교한 컨택 능력을 모두 갖춘 타자로서 팀 내 입지를 더욱 확고히 다지며, 샌프란시스코의 핵심 타선으로 자리잡고 있다. 앞으로 남은 시즌에서도 그의 타격감이 지속된다면, 신인 시즌부터 리그 전체에 강한 인상을 남기는 데 큰 무리가 없을 것으로 보인다.